속명의 크라타에구스는 그리스어의 kratos "힘"과 agein "가지다"의 합성어로서 단단한 목질을 가지고 있다는 데서 붙여진 것으로 원산지는 온대지방에 약 1000종이 있으며 우리나라에는 1종 6변종이 나고 일본에는 3종이 난다. 옛날 어린소년(아기)의 위를 튼튼히 하여 위장병을 고쳤다는 전설에서 "아가위"라고도 불리는 나무열매이다.
용 도
위액 분비를 촉진하여 건위제로 쓰고 강심, 이뇨작용이 있어 유럽에서는 디기탈리스 대용으로 장기복용하면 효과가 크다. 산사정과 산사주, 산사탕, 산사편, 산사병 등을 만들어 먹음.
형 태
중부 및 북부지방의 산에 자라는 나무로 높이는 5∼6cm에 달한다. 가지에는 가시가 있고 잎은 어긋나며 잎은 여러갈래로 갈라진다. 꽃은 5월에 흰꽃이 모여 피고 열매는 9∼10월에 붉게 익는데 열매에는 작은 흰 반점이 있다.
특 성
추위에 강하여 중부 이북의 산에 많이 분포하고 토양은 부식질이 많고 토심이 깊은 배수가 양호한 양지쪽에 적합하다.
번 식
실생, 삽목, 접목법으로 가능하나 주로 실생으로 번식한다. 가을에 잘 익은 종자를 따서 층적매장하였다가 이듬해 봄에 파종한다.