하수오라 함은 중국 춘추시대 何公이라는 사람이 살았는데 그의 머리가 일찍 희어서 고민하던중 이 식물의 뿌리를 먹고 머리가 까마귀처럼 검게 되었다는 전설에서 유래되었다. 하수오는 흔히 적하수오를 뜻하는데 줄기가 적색이고 뿌리에는 적색의 괴근이 달리기 때문에 붙여진 이름이다.
용 도
간기능을 향상시켜 피로를 적게하고 피부를 윤택하게 하며 조혈, 순환작용을 촉진시켜 신경통에 효과가 있고, 성적기능을 향상 시키기도 하는데 특히 여성에게는 빈혈, 대하증, 만성변비, 산전, 산후 허약에 좋은 효과를 나타낸다.
형 태
덩굴성 숙근식물로 줄기는 적색을 나타내며 2∼3m 자란다. 잎은 어긋나며 심장모양으로 끝이 뾰족하고 8∼9월에 황백색의 잔꽃이 원추화서로 핀다. 뿌리는 땅속으로 깊게 뻗으면서 둥근 적색의 괴근을 형성한다.
특 성
추위와 한발에 강하고 벌레의 피해가 없어 쉽게 재배할 수 있다. 토질은 배수가 양호한 점질 또는 사양토가 알맞으며 강원도 양구에서 주로 재배되고 있다.
번 식
실생 또는 괴근을 잘라 번식한다. 종자는 층적매장후 봄에 모래와 혼합하여 파종하고 뿌리로 번실할 때는 가을 또는 봄에 여러개로 잘라 심는다.