관상용으로 쓰이며 뿌리줄기는 독이 있어 말린 것은 흑여로근이라하여 농약, 살충제 원료로 사용하며 강심, 감기, 구역질, 고혈압, 치통, 황달 등의 약재로도 쓰인다.
형 태
다년생 초본으로 높이 40∼60cm 깊은산 초원 습지에서 자란다. 근경은 짧고 비스듬히 땅속으로 들어가며 원줄기의 밑부분과 더불어 엽초가 썩어서 남은 섬유로 덮여 있다. 잎은 호생하고 좁은 피침형이며 길이 20∼30cm, 나비 3∼5cm로서 끝이 뾰족하고 밑부분이 점차 좁아지며 위로 올라갈수록 선형으로 된다. 꽃은 7∼8월에 피며 자주빛이 도는 갈색으로 드문드문 달리고 밑부분에 수꽃, 윗부분에 양성화가 달리고 지름 1cm정도로서 반쯤 퍼진다. 화서는 길이 15∼50cm이고 몇 개의 가지가 비스듬히 갈라지고 소화경은 길이 8∼12mm이고 6개의 화피 열편은 긴 타원형이다. 6개의 수술은 중앙에 있고 꽃잎 길이의 1/2정도이며 자방은 난형이고 3개로 얕게 갈라지며 암술머리는 3개로 젖혀진다. 삭과는 3개의 줄이 있고 끝에 암술대가 수평으로 달린다.